Obrovský sněhový vlak U.S. Army v Arktidě

Americká armáda v minulosti investovala obrovské prostředky do vývoje různých technologií, od tajných špionážních letadel, přes trénink delfínů pro podvodní válčení, až po ambiciózní plány na vývoj létajících letadlových lodí.

Jedním z nejzajímavějších projektů však byla obrovská sněhová mašinka, navržená tak, aby zvládla náročné arktické podmínky. Jinými slovy, LCC-1 Sno-Train byl revoluční cíl armády pro transport těžkých nákladů v extrémních podmínkách.

V 50. letech 20. století armáda započala vývoj několika experimentálních strojů, přičemž LCC-1 byla jednou z nejvýznamnějších. Tento stroj, jehož název v překladu znamená „Logistický nosič nákladu číslo jedna“, vznikl ve spolupráci s texaským výrobcem těžké techniky, společností LeTourneau.

Na čele stroje stál masivní motor s vytápěným prostorem pro obsluhu a výkonným dieselovým motorem o síle 600 koní, který umožňoval táhnout významnou vojenskou techniku. S pomocí tohoto motoru mohl Sno-Train táhnout tři vlečné vozy, schopné unést celkově až 45 tun zboží.

Jak ale takový obrovský stroj zajišťoval stabilitu na kluzkých a zamrzlých plochách? To díky obrovským pneumatikám Firestone, které měřily více než 10 stop do výšky a 4 stopy na šířku. Tyto pneumatiky byly optimální pro drsné podmínky Grónska, kde byl LCC-1 nasazen od roku 1956.

Calum, populární YouTuber, měl možnost tento projekt podrobně prozkoumat a označil LCC-1 za nejúspěšnější z experimentálních strojů této doby. Po celou dobu své služby sloužil Sno-Train k přepravě zásob do Camp Century, arktické výzkumné základny, kterou armáda provozovala až do roku 1967.

Kromě Grónska byl Sno-Train využíván také na Aljašce, kde pomáhal zásobovat síť radarových detektorů Early Warning Line napříč Kanadou a USA. Existují dokonce historky o tom, jak tento obrovský stroj zachránil život dítěte trpícího apendicitidou, čímž se stal symbolem spolehlivosti.

Bohužel jeho úžasné schopnosti stačily pouze do roku 1962, kdy byl vyřazen z provozu. Dnes si zbytky Sno-Traina můžete prohlédnout v Yukon Transportation Museum v Whitehorse, kde je vystaven společně s několika původními vlečnými vozy s 10-stopovými pneumatikami. Je to opravdu fascinující technologický monument.